スタンレーパークはバンクーバーのダウンタウンに隣接する半島にあり、広さは400ヘクタール。北米でも最大級の都市公園です。年間800万人のビジターが訪れます。公園内にはバンクーバー水族館や子供用の動物園、ミニチュア鉄道などがあり、家族づれで楽しく過ごせる場になっています。樹齢500年にもなるレッド・シダーなどもあるレインフォーレストのトレイルでハイキングもできます。他にも、海沿いの屋外プールで遊泳したりと、楽しみ方は盛りだくさんです。

歴史

スタンレーパークは1888年にオープンされ、1889年にオタワからバンクーバーを訪れた当時のカナダの総督、フレドリック・アーサー・スタンレー（写真下）により命名されされました。

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このスタンレーさんの銅像は公園の歩行者専用の入り口の前に設置されておりスタンレーさんの下記の言葉が刻まれています。

"To the use and enjoyment of people of all colors, creeds, and customs for all time, I name thee Stanley Park."
Dedication by Load Frederick Arthur Stanley, Governor General of Canada, October 19, 1889

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その当時のバンクーバーの人口は10000人ほどで、この公園内にも定住し生活している人たちがいました。公園としてオープンされた後は、定住者は退去し、いろいろな施設などが建設され現在の美しい公園になっています。

ヨーロッパからの移住者がやってくる前は、カナダの先住民、スクワミッシュとマスキュアムという部族の所有地でしたが、当時のイギリスなどの植民地政策により、土地の所有権が代わり、現在に至っています。広さ400ヘクタールの公園の土地は今でも、カナダ連邦政府の所有地で、バンクーバー市は毎年1ドルの賃貸料で借りています。